Den stora striden mellan gott och ont

Jerusalem med sitt underbara tempel var en av världens skönaste städer, men det kunde inte rädda staden från undergång. Den förstördes år 70 e. Kr. Den romerske befälhavaren försökte rädda den och templet, men förgäves. Jesus hade 39 år tidigare profeterat om Jerusalems undergång.

Många blev förföljda för sin tro. Här berättas om varför de blev förföljda och dödade. Vi kan också läsa om dem som överlevde dessa svårigheter.

Under 300 år förföljdes de kristna skoningslöst av kejsarna i Rom. Men efter 313 e. Kr. gav den nyblivne kejsar Konstantin religiös tolerans åt de kristna av politiska skäl. Detta fick som resultat fundamentala förändringar av den kristna tron. Steg för steg avvek de kristna från den rena läran. Kompromisser med hedendomen och anpassning till världen gjorde att församlingen växte, men också att förföljelse åter uppstod mot dem som stod fasta i tron.

Valdenserna var ett enkelt och flitigt folk som levde i otillgängliga italienska alpdalar, skyddade från den etablerade kyrkans centralmakt i Rom. Detta folk älskade Gud och levde upp till Bibelns ideal. Det väckte påvemaktens missnöje och den försökte utrota dem.

Under medeltiden hade den vanlige medborgaren inte tillgång till Bibeln på sitt eget språk. Då var det t.o.m. belagt med dödsstraff att äga en Bibel. Men John Wycliffe ändrade på detta i sitt hemland, England. Hans verksamhet och inflytande sträckte sig långt utanför landets gränser.
.

Hus och Hieronymus var två modiga gudsmän som trotsade hotet om både fängelse och död. Deras verksamhet lade grunden till reformationen.

Martin Luther var en trogen anhängare av påvemakten. Men när Guds Ord lyste upp hans förmörkade tankar blev han Guds mäktiga redskap att ge Bibeln till folket.

Med stort mod försvarade Luther Guds Ord inför världens mäktiga män, trots att han visste att det kunde innebära döden för honom. Vid denna tid såg den tyske kejsaren Karl V ut att bli den självklare härskaren över Europa. Som en följd av riksdagens möte i Worms utbröt ett långt krig i Europa, och Karl V fick se sina planer gå i stöpet.

Den stora reformationens genombrott kom med Luther i Tyskland på 1500-talet. Men inte mindre viktig var reformationen i Schweiz under ledning av Ulrich Zwingli. Han var jämngammal med Luther och var ivrig, ståndaktig och kompromisslös. Därigenom fick han stor framgång i sitt arbete för Gud.

Karl V dömde Luther till döden, men Gud ingrep. Genom kurfursten Fredrik av Sachsens försorg försvann reformatorn spårlöst. Han blev bortförd från offentligheten till okänd ort. Skulle detta stoppa reformationen? Nej, här kunde Luther i lugn och ro genomföra sitt verk som består ännu idag

Då Europas mäktiga män var samlade till den andra riksdagen i Speier år 1529, stod reformationens framtid på spel. Där beslutades att med gemensamma krafter släcka reformationens ljus. Men modiga furstar opponerade sig mot detta beslut. Denna protest ledde till att reformationens företrädare blev kallade för “protestanter”.
.
.

Ludwig von Berquin var en mäktig adelsman i Frankrike. Men då han fann Kristus, blev detta så värdefullt för honom, att han offrade livet för sin tro — och han var inte den ende, som fick betala med sitt liv för sin trohet mot Gud under reformationen i Frankrike.

Medan Luther verkade i Tyskland tändes också ljuset i andra länder. Danmark fick höra evangeliet av von Tausen. Bröderna Olaus och Laurentius Petri predikade Guds budskap i Sverige. Den svenske kungen stödde brödernas arbete. Därigenom fick evangeliet stor framgång i vårt land. Den stora reformationen hade tagit sin början.

William Tyndale gav ut den första översättningen av Bibeln på engelska till folket. Han blev förrådd och fick ge sitt liv för evangeliet. Men i stället för tillbakagång bidrog detta, tillsammans med hans arbete, till att föra många människor till Kristus ända till vår tid. John Knox var ytterligare en modig reformator. Han gav inte vika för sin skotska drottning, som hade sänt otaliga protestanter i döden. Knox hade stor framgång och vann Skottland för Gud. Även bröderna John och Charles Wesleys verk beskrivs i detta kapitel.

Historien har mycket att berätta om den franska revolutionen. Då inträffade ett fruktansvärt blodbad. Det var det pris som nationen fick betala, eftersom den under århundraden hade förkastat Guds Ord och förföljt och dödat dem som var trogna mot Bibeln. Albigenserna hade bränts på bål, hugenotterna dödats eller fördrivits, och under bartolomeinatten miste 70 000 protestanter livet. Drar vi inte lärdom av denna nations misstag kommer vi att upprepa dem.

Många kristna förföljdes för att de inte ville tjäna Gud efter sitt lands traditioner. De tvingades fly och lämna hem, släkt och vänner. Åtskilliga utvandrade till Amerika där de fritt kunde tillbe Gud. Det blev det första land i världen som lagstiftade om religionsfrihet, och skilde kyrka och stat. På Rhode Island grundade Roger Williams den första stat, vars civila förvaltning grundades på absolut samvetsfrihet. Detta blev hörnstenen i den amerikanska republiken.

Mycket i Bibeln är nästan helt okänt för den breda allmänheten. Detta gäller till exempel många av de profetior som förutsäger Jesu återkomst. De visar, att denna händelse kan inträffa mycket snart.

William Miller greps av Bibelns profetiska budskap. Det påverkade hans och tusentals människors liv, och ledde till en mäktig väckelse. I Bibeln finns kraft, och i dess profetior en vishet utan motstycke. En öppen Bibel är grunden för bestående omvändelse och kan leda till mäktiga väckelser.

Guds budbärare förstår inte alltid det budskap de kallas att framföra. Lärjungarna stod oförstående när Jesus dog. När inte Jesus kom tillbaka år 1844 prövades tron hos det väntande adventfolket till det yttersta

Den första ängelns budskap i Uppenbarelseboken 14:6-7 talar om Guds dom och är en allvarlig varning till alla som lever i vår tid.
.

Det är ett sorgligt faktum, att många inte vill höra talas om Jesu återkomst. Antingen undviker man att studera denna händelse, eller påstår man att den aldrig kommer att inträffa.

Guds plan för människors frälsning är fullkomlig. Men ofta ser han i sin vishet, att det är bäst att tillåta motgångar i våra liv. Bibeln berättar om sådana prövningar. Somliga av dem skall inträffa i vår tid.

Bibeln berättar om en magnifik byggnad, en helgedom, som blev byggd efter Guds anvisningar. På sin tid hade den stor betydelse, men för oss som lever idag är den ännu mer betydelsefull. Byggnaden, dess inredning och den tjänst som förrättades där hjälper oss att förstå Guds stora frälsningsplan.

Förståelsen av den jordiska helgedomen är den nyckel som ger oss insikt i många av Bibelns sanningar. Den uppenbarar vilket betydelsefullt verk för vår frälsning Jesus utför just nu i den himmelska helgedomen.

Bibelns allvarligaste varningar finns i Uppenbarelseboken, kapitel 13 och 14, och gäller människans frälsning idag, eftersom vi lever i den yttersta tiden. De riktas till hela mänskligheten och varnar oss som lever nu för att ta vilddjurets märke i den hastigt annalkande sista stora krisen i världen. Vad är detta märke och hur kan vi undvika att ta det på oss? Detta är en av de mest väsentliga frågorna i dag, eftersom vi lever i den allra sista tiden. Många av världens ledare inser att en stor, världsomfattande kris är mycket nära, men de står helt rådlösa inför den.

Bibeln är en guldgruva, full med värdefulla sanningar. Vi bör tacka Gud för att vi har frihet att studera den. Följande kapitel ger oss insikt i Guds plan, genom att det berättar om sanningar som är glömda sedan länge. Dessa sanningar hjälper oss att utveckla en karaktär som gör oss lämpliga för det eviga, himmelska hemmet.

Vad har hänt i den kristna församlingen? Ödmjukhet, självrannsakan, självförnekelse och kamp för andra människors frälsning finns inte i samma grad som tidigare. Världens levnadssätt och anda har kommit in i församlingen. Hur har det skett, och varför?
.

Den avslutande domen beskrivs utförligt i Bibeln. Där talas om domsböcker, vem som är domare och försvarare, men också vem som deltar och var domen äger rum.

Varför existerar det onda, och hur uppstod det? Hur kunde själviskhet uppstå i en miljö där det endast fanns fullkomlig kärlek? – Hur kunde en ljusets ängel förvandlas till Djävulen?

Satan försöker mörklägga Guds kärleks ljus, så att det inte skall nå fram till människan. Men Gud vill förvandla människors hjärtan och uppfylla dem med livsglädje och kraft.

Om Satan fick tillåtelse skulle han förinta allt liv på jorden omgående. Han har otaliga fallna änglar till sitt förfogande. Dessa äger en intelligens som överstiger människans. Vi kan inte stå emot dem i egen kraft. Men i Kristus finns seger. Om vi inte förlitar oss på vår egen förmåga, utan ställer oss under hans ledning varje ögonblick, då är vi säkra.

Satan försöker med alla medel att hindra människor från att komma till Kristus. Många vilseleds utan att de ens förstår det. Följande kapitel beskriver de verktyg och de sätt som Satan använder för att bedra människor.

En av Satans äldsta lögner används med stor framgång idag. Det är bara ett fåtal som genomskådar den. Genom att hans medhjälpare framställer sig som de dödas andar vilseleder han de levande.
.

Vilka är egentligen de andar som människor kontaktar för att få information om sin framtid, och rådgör med för att fatta beslut? Vem döljer sig bakom knackningar, bord som ger meddelanden, hemlighetsfulla röster som säger sig vara avlidna anhörigas andar och andra besvärjelser? Varför blir de som sysslar med sådant så övertygade? Finns det möjlighet att skydda sig från detta bedrägeri och komma ur det?

De krafter som förvanskar de kristna sanningarna verkar omärkligt i bakgrunden. När det gäller religionsfriheten är det bara ett fåtal bibeltroende som inser faran. Friheten att tjäna Gud efter sin övertygelse, som har kostat så många människoliv genom århundradena, kan snabbt tas ifrån oss.

Gud använder sig aldrig av tvång, vilket däremot Satan alltid har gjort. I en nära förestående framtid skall Satan t.o.m. använda sig av statsmakterna för att driva igenom sina planer, vilket kommer att leda till förföljelse av Guds folk. Är vi beredda för denna kamp som förutsägs i Uppenbarelseboken?
.

Den Ondes sista och mest omfattande försök att bedra människor skall ske inom en snar framtid. Bedrägeriet kommer att likna sanningen så mycket att det nästan är omöjligt att avslöja det. Endast en grundlig kännedom om Bibelns budskap kan ge skydd. Men hur få är inte de som studerar Bibeln på djupet? Satan gör allt för att leda bort människans tankar från denna bok.

Lögnen har bekämpat sanningen genom alla tider, men den största och sista striden mellan dem ligger ännu i framtiden. Det är denna slutstrid som beskrivs i Uppenbarelsebokens 13:e kapitel. De som då är trogna mot Bibelns sanningar kommer att beskyllas för att vara fientliga mot lag och ordning i samhället.

Den tid är mycket nära då varje individ får en sista chans att välja sin slutliga framtid — evigt liv eller evig död. Laglöshet och kriminalitet kommer då att ta överhand, men Gud kommer inte att överge sitt folk.

Den dag är nära när de bibeltroendes situation kommer att verka mörk och fullständigt hopplös. Men då skall deras hopps ljus plötsligt uppenbara sig på himlen. Jesus skall komma tillbaka för att befria sitt folk och sätta en gräns för ondskan.

Vad händer med jorden när Jesus har hämtat sitt folk och fört de sina till himlen? Jo, i tusen år skall jorden ligga nedbruten och öde. Endast Satan och hans fallna änglar befinner sig då här på jorden. Under dessa tusen år har de gott om tid att tänka igenom sina gärningar.

Efter årtusenden av förföljelser mot Guds trogna tjänare, och ondskans seger över dem, inträder förändringen. Domen över allt ont förkunnas och verkställs genom att det onda utplånas. En ny jord, universums alla skatter och ett evigt liv överlämnas då till Guds sanna tjänare. Aldrig mer skall de bära på sorger och bekymmer. Glädjen kommer att vara obeskrivlig. Vill inte också du vara med där?